![\"Partida](\"https:\/\/www.1001especias.com\/blog\/wp-content\/uploads\/blog-importados\/blog-imagenes\/partida-de-vasco-da-gama.jpg\" "\\"Partida")
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\u00c9rase una vez un ni\u00f1o que quer\u00eda ser navegante. Se llamaba Vasco y hab\u00eda nacido (en 1460 seg\u00fan unas fuentes, o 1469 seg\u00fan otras) en Sines, un peque\u00f1o pueblo pesquero del reino de Portugal. El tercer hijo de la familia, su madre quiso que estudiase para ser cura (la carrera eclesi\u00e1stica era por aquel entonces una opci\u00f3n natural para los segundos hijos de familias pudientes). Sin embargo, Vasco tuvo muy claro desde peque\u00f1o que quer\u00eda ser marinero, as\u00ed que estudi\u00f3 mucho para ello, principalmente matem\u00e1ticas y astronom\u00eda, ya que por aquel entonces los marineros se guiaban en el mar siguiendo las estrellas.<\/p>\n
Todav\u00eda muy joven, con tan solo quince a\u00f1os, Vasco da Gama se enrol\u00f3 como marinero en un barco, donde fue afianzando sus conocimientos en navegaci\u00f3n y acumulando experiencia. Destac\u00f3 adem\u00e1s por su valor y coraje, por lo que pronto fue nombrado capit\u00e1n y le dieron su propio barco.![\"carraca](\"https:\/\/www.1001especias.com\/blog\/wp-content\/uploads\/blog-importados\/blog-imagenes\/carraca-portuguesa.jpg\")
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Su valor lleg\u00f3 a oidos del rey Juan II, quien decidi\u00f3 probar su val\u00eda encarg\u00e1ndole una complicada misi\u00f3n: apresar todos los barcos franceses que pudiese, como represalia por un barco lleno de oro que Carlos VII, rey de Francia, le hab\u00eda quitado. Y tantos barcos consigui\u00f3 apresar Vasco da Gama que al rey de Francia no le qued\u00f3 m\u00e1s remedio que disculparse y devolverle al rey de Portugal su barco con el oro. Esta aza\u00f1a increment\u00f3 la fama de Vasco a\u00fan m\u00e1s.<\/p>\n
Por aquel entonces, las especias (clavo, jengibre, pimienta, canela, etc.), muy \u00fatiles para conservar los alimentos, adem\u00e1s de dotarlos de sabor, eran signo de riqueza y prosperidad, as\u00ed que todos los paises compet\u00edan por tener las mejores y m\u00e1s exquisitas especias (pimienta negra de Calcuta, canela de Ceylan, etc.). Y los mercaderes estaban dispuestos a recorrer medio mundo, en viajes que duraban meses e incluso a\u00f1os para traer las tan preciadas especias de las Indias. Dichos viajes eran peligrosos y muy caros, ya que hab\u00eda que tener barcos, organizar caravanas, pagar impuestos en las ciudades por las que se pasaba, etc. as\u00ed que esto elevaba todav\u00eda m\u00e1s el precio de las especias.<\/p>\n
Pero en el a\u00f1o 1453 sucedi\u00f3 un acontecimiento que supondr\u00eda una cat\u00e1strofe para el comercio. Constantinopla, una ciudad clave en el comercio de especias, fue conquistada por el sult\u00e1n Mehmed II al mando de 100.000 hombres. Desde aquel momento, la ruta a la India y a China ser\u00eda controlada por los otomanos, quedando as\u00ed cerrada para los europeos.<\/p>\n
Por ello, el nuevo rey de Portugal, Manuel I el Afortunado (coronado tras la muerte de su primo Juan II), estaba decidido a encontrar una ruta alternativa, bordeando \u00c1frica. Mand\u00f3 pues a sus mejores capitanes y marineros a encontrar dicha ruta, pero una y otra vez fracasaron. Muchos barcos y hombres se hundieron y no volvieron nunca, v\u00edctimas de los por piratas, las tormentas y distintos infortunios. Flotas enteras bien pertrechadas se perdieron una y otra vez, lo que enfad\u00f3 y desesper\u00f3 al rey.<\/p>\n
Entonces, Vasco da Gama se ofreci\u00f3 a guiar una expedici\u00f3n hasta las Indias, ofrecimiento que fue rechazado pues el rey no quer\u00eda perder a uno de sus mejores capitanes. Aunque tanto insisti\u00f3 Vasco, que finalmente se le permiti\u00f3 hacerse a la mar con sus barcos y sus mejores hombres. Cuatro barcos y ciento setenta hombres, entre marineros y por supuesto soldados, ya que el viaje se aventuraba sin duda peligroso.<\/p>\n
![\"Ruta](\"https:\/\/www.1001especias.com\/blog\/wp-content\/uploads\/blog-importados\/blog-imagenes\/ruta-vasco-da-gama.jpg\" "\\"Ruta")
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As\u00ed pues, el 8 de Julio de 1497 Vasco da Gama y sus hombres se hicieron a la mar.<\/p>\n
A principios de noviembre de dicho a\u00f1o, cuatro meses despu\u00e9s, lograron alcanzar la Isla de Santa Elena, casi en la punta de \u00c1frica, donde repararon las naves, seriamente da\u00f1adas durante las tormentas, y se aprovisionaron de agua y alimentos. All\u00ed conocieron extra\u00f1as tribus que cazaban ballenas con lanzas de madera y que tocaban con gran destreza extra\u00f1as flautas.<\/p>\n
El 22 de Noviembre de ese a\u00f1o, m\u00e1s de cuatro meses despu\u00e9s, doblaron el cabo de Buena Esperanza. Y casi cuatro meses m\u00e1s tardaron en llegar hasta Mozambique, en Marzo, tras superar fuertes temporales. Adem\u00e1s, tuvo que sofocar un intento de rebeli\u00f3n, ya que algunos marineros, cansados de navegar, quer\u00edan tirar por la borda a Vasco.<\/p>\n
Y en Abril llegaron hasta la ciudad de Malandi (Melindi<\/em>), donde el rey, rival del monarca mozambique\u00f1o, les recibi\u00f3 afectuoso y les proporcion\u00f3 a un capit\u00e1n de su confianza para que les guiase hasta Calcuta, a donde llegaron finalmente el 20 de Mayo del 1498, \u00a1casi un a\u00f1o despu\u00e9s de haber zarpado de Lisboa!<\/p>\n Por el camino hubo de luchar adem\u00e1s contra varios barcos enemigos, que quer\u00edan evitar que llevase de vuelta su preciada mercanc\u00eda de especias, pero el valor y coraje de Vasco, y su experiencia en batallas navales, le hicieron vencer siempre. Tambi\u00e9n sufrieron, tanto en el viaje de vuelta como en el de ida, escorbuto, por no comer frutas y verduras, por lo que muchos hombres enfermaron y murieron.<\/p>\n Finalmente, dos a\u00f1os despu\u00e9s, el 12 de Julio de 1499, los barcos de Vasco da Gama llegaron a Lisboa, cargados con especias, y con la noticia de que hab\u00edan descubierto una nueva ruta, por lo que fueron recibidos como h\u00e9roes. Solo dos barcos y 55 hombres hab\u00edan logrado regresar del dificil y largo viaje.<\/p>\n En reconocimiento a su aza\u00f1a, el rey Manuel I nombr\u00f3 a Vasco da Gama Almirante mayor de las Indias y del Oc\u00e9ano \u00cdndico<\/em>, y es que gracias a esta nueva ruta Portugal se convertir\u00eda en uno de los reinos m\u00e1s ricos e influyentes, siendo Lisboa una de las grandes capitales europeas del comercio durante muchos a\u00f1os.<\/p>\n Vasco da Gama volvi\u00f3 nuevamente a Calcuta (Calicut) tres a\u00f1os despu\u00e9s, pero esta vez al mando de 20 barcos de guerra, dispuesto a tomarse la revancha y eliminar a los comerciantes \u00e1rabes del comercio de especias, pero esa ya es otra historia.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" \u00bfNo ser\u00eda estupendo que a la vez que les contamos a nuestros hijos el cuento de Cenicienta, poder ense\u00f1arles un zapatito de cristal real? \u00bfo poder mirar en la cesta de Caperucita? Os invitamos a que prob\u00e9is a contarles historias como el viaje de Vasco da Gama a la India, que adem\u00e1s pod\u00e9is ilustrar poniendo … <\/p>\n![\"llegada](\"https:\/\/www.1001especias.com\/blog\/wp-content\/uploads\/blog-importados\/blog-imagenes\/llegada-de-vasco-da-gama-a-calcuta.jpg\")
Pero no todo fue f\u00e1cil al llegar a Calcuta (Calicut<\/em>). All\u00ed, los turcos hab\u00edan puesto en contra de los portugueses a los gobernantes, por lo que Vasco tuvo que emplear todas sus habilidades diplom\u00e1ticas (combinadas con el uso de la fuerza, en alg\u00fan caso, ya que sus barcos fueron atacados hasta en dos ocasiones) para establecer una relaci\u00f3n estable con los comerciantes locales.<\/p>\n