Comino en grano

El comino (Cuminum cyminum) es una de las especias con mayor presencia en nuestra cocina, siendo fundamental en multitud de platos como por ejemplo en los callos, donde su intenso aroma ayudaba antiguamente a amortiguar o disimular el fuerte olor de las entrañas.

El tostado del comino

El comino reacciona muy bien al tueste, liberando todos sus aromas y potenciando su sabor. Para ello, emplea una sartén de hierro y no añadas ninguna grasa ni aceite, simplemente deja que se tuesten suavemente, con el fuego no muy fuerte. Una vez hecho esto, las podemos emplear como queramos o bien molerlas, aunque recuerda que una vez molidas, pierden su aroma más rápidamente.

El sabor característico (entre picante y almizclado) del comino es debido al cuminaldehido. Otros elementos presentes en el comino son el pineno y el cimeno. 

El comino con las comidas

Sin entrar en recetas concretas, el comino es un excelente acompañamiento para hortalizas de raíz. También va muy bien espolvoreado con unas berenjenas asadas o incluso en una melitzanosalata (μελιτσανοσαλάτα), que es una especie de paté griego de berenjena.

En platos de legumbres, potajes y guisos, hummus, falafel, etc.

Puedes preparar también una salsa para ensaladas y bocadillos con yogur comino, limón, aceite y una pizca de sal.

Si vas a hacer unos kebabs, añade en la carne picada un poco de comino espolvoreado, o incluso mejor, directamente una cucharadita de ras-el-hanout.  

El comino en mezclas y condimentos

El comino se emplea en la elaboración de distintos platos y mezclas de especias, tales como el za'atar, el baharat turco, el advieh, el dukkah, el hawaij, el chaat masala o el garam masala, ademáas de por supuesto los curris, mezclas para tandooris, en el ras-el-hanout, etc.

En general, el comino combina bien con especias como la canela y el cardamomo, que aportan calidez, y con la nuez moscada.

El cardamomo negro, con sus notas ahumadas, complementa bien el sabor terroso del comino.

Y si quieres suavizar el amargor del comino, prueba a combinarlo con el cilantro (los puedes tostar juntos).

Unas pinceladas de historia sobre el comino

Se cree originario del valle del Nilo, en Egipto, y del Mediterráneo oriental, aunque actualmente se cultiva en Índia, China, Siria, Irán, Turquía, etc.

Se han hallado restos de comino en las pirámides, por lo que se supone que ya se usaba hace más de 5.000 años. Plinio el Viejo lo menciona y lo consideraba uno de los condimentos más importantes. Se creeo que los mercaderes árabes (alrededor del siglo VII) son responsables de su introducción en la Índia, Indonesia y China , a donde comenzaron a llevarlo en su actividad comercial.

Los españoles, por nuestra parte, somos los responsables de haber llevado el comino a América, donde en paises como México es de uso muy común.